Communiqué 10 Londres le 8 Décembre 2008 Visite pastorale de son Eminence le Métropolite Jean en Irlande 19-25 Novembre 2008 Son Eminence le Métropolite Jean de l'Europe Centrale et de l'Ouest, accompagné des Archimandrites Athanasios et Damaskinos, a accompli une visite pastorale d'une semaine en Irlande. Ils ont été, dès le premier jour, très chaleureusement accueillis à l'aéroport par l'évêque catholique de Belfast - Dr. Noel Traynor du diocèse de Down et Connor – qui s’est exprimé en disant que « la visite de Son Eminence Jean met en lumière la tradition Orthodoxe de notre foi antique. Sa présence à Belfast est en soi une invitation pour tous les chrétiens à découvrir l'héritage spirituel et la riche tradition de la théologie et de la spiritualité Orthodoxe ». L’évêque Traynor a également exprimé son désir profond de voir un Centre Orthodoxe de Spiritualité ainsi qu’un monastère en Irlande qui seraient le « cœur battant » de l'Eglise Orthodoxe, et s'est engagé à faire ce qui lui est possible pour nous aider à nous procurer une propriété convenable. Le jour suivant, Son Eminence a rencontré à Armagh le primat de l'église d'Irlande, l'Archevêque Alan Harper ainsi que l’évêque Alan Abernethy de Connor. Il y eut lors de cette rencontre un moment très intense quand l'Archevêque a offert à Monseigneur Jean son livre personnel de prière, le livre qui lui avait été donné, signé par tous les évêques de l’église d'Irlande, le jour de son élévation au rang d’Archiprêtre. Ceci restera certainement parmi les moments le plus précieux de la visite de son Eminence. C'était en effet un exemple d'amour fraternel ! Plus tard le même jour, Son Eminence le métropolite Jean a rendu visite au primat de l’église catholique, Son Eminence le cardinal Sean Brady. Les deux évêques ont eu une discussion très ouverte et franche sur une grande diversité de sujets et le souci de paître convenablement le troupeau, souci que partage les deux pasteurs. Le vendredi matin, Sayyidna s’est adressé à des étudiants de différentes confessions ainsi qu’à d'autres chefs d'églises à l'université méthodiste d'Edgehill. Sa manière unique de répondre à des questions théologiques très complexes avec des histoires très simples mais profondément spirituelles à l’instar des pères du désert a été vraiment une nouvelle expérience pour toutes les personnes présentes. Il a également rencontré ce jour là le président de l'église méthodiste, le Révérend Aian Ferguson aussi bien que le secrétaire, le Révérend Donald Ker. Samedi soir a aussi été un moment très important de la visite quand Son Eminence a clos quatre années de préparation de l’infrastructure de la paroisse qui a été implantée à Belfast et qui a maintenant des missions à Dublin, Cork, Armagh et Ballydehob. L’office des grandes vêpres a vu l’église se remplir de fidèles avec pas moins de 38 clercs venus de toute l'Irlande. Ensuite, Son Eminence a inauguré l’ouverture d’une exposition d’icônes après l’office des grandes vêpres. Sayyidna a eu une attention délicate à l’égard de l’évêque Alan Abernethy du diocèse de Connor en lui demandant de joindre sa main à la sienne pour couper le ruban inaugural. Dimanche, au cours de la célébration épiscopale de la Divine Liturgie, Paul Totten a été ordonné diacre. Ce n’était donc plus seulement la première visite en Irlande d'un hiérarque Antiochien mais également la première ordination. Un accueil très chaleureux était prévu pour Son Eminence à l'université de la Trinité, à la cathédrale dédiée à Saint Patrick et, également, à la paroisse de l'église orthodoxe indienne. Son Eminence a rencontré in fine les Antiochiens originaires du Moyen Orient et d'autres proches et amis de l’église à la chapelle de l'école Saint Joseph, lieu de rencontre de la paroisse de Dublin.
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